Marte: Descubra os Segredos do Planeta Vermelho

Crédito Imagem: Vito Technology, Inc.

Desde a antiguidade, Marte cativa a imaginação humana. Conhecido como o Planeta Vermelho, ele tem sido o foco de diversas missões espaciais e, com sorte, será o primeiro planeta onde astronautas pousarão. Neste guia completo, exploramos tudo o que você precisa saber sobre Marte, respondendo às perguntas mais comuns e destacando eventos celestiais futuros relacionados ao Planeta Vermelho.

Fatos Interessantes sobre Marte

Tipo de planeta: Terrestre

Raio: 3.396 km

Distância média da Terra: 225 milhões de km

Temperatura da superfície: de −143 °C a 35 °C

Massa: 6,417×10^23 kg

Afélio: 249,2 milhões de km

Periélio: 206,6 milhões de km

Duração do dia solar: 24 h 39 m 35 s

Duração do ano: 686,98 dias terrestres

Idade: 4,503 bilhões de anos

Nome em homenagem ao: Deus romano da guerra

Tamanho e Comparações

Marte é o segundo menor planeta do Sistema Solar, superando apenas Mercúrio. Com um diâmetro de 6.792 km, Marte é aproximadamente metade do tamanho da Terra e cerca de duas vezes maior que a nossa Lua. A circunferência ao redor do equador de Marte é de 21.326 km. Se você viajasse a 100 km/h, levaria cerca de nove dias para dar a volta no equador do planeta.

Órbita e Rotação

Cada planeta no Sistema Solar tem seu próprio período orbital e de rotação. Marte, por estar mais distante do Sol do que a Terra, leva cerca de 687 dias terrestres para completar uma órbita ao redor do Sol, o que equivale a 1,88 ano terrestre. Um dia em Marte, chamado de sol, dura 24 horas e 39 minutos, apenas 39 minutos a mais do que um dia na Terra. Devido à inclinação axial semelhante à da Terra, Marte também tem quatro estações: primavera, verão, outono e inverno. No entanto, cada estação em Marte dura cerca de seis meses terrestres devido ao seu ano mais longo.

Distâncias Astronômicas

Marte está, em média, a 228 milhões de km do Sol, o que equivale a 1,5 unidade astronômica. A distância entre Marte e a Terra varia de 54,6 milhões a 401 milhões de km, dependendo de suas posições em suas respectivas órbitas. A maior aproximação registrada entre Marte e a Terra foi em 2003, quando os dois planetas estavam a 55,7 milhões de km um do outro.

Viagem a Marte

A duração de uma viagem a Marte depende do momento em que é realizada. O período ideal para lançar uma nave espacial a Marte é cerca de três meses antes do Planeta Vermelho se aproximar ao máximo da Terra, o que ocorre a cada dois anos. Uma viagem média a Marte leva cerca de nove meses. As viagens mais rápidas a Marte foram realizadas pelas espaçonaves Mariner 6 e Mariner 7, levando cinco e quatro meses, respectivamente. No entanto, essas missões realizaram sobrevoos, não pousos.

Missões Espaciais Notáveis

Desde 1960, cerca de 50 missões foram enviadas a Marte, com aproximadamente metade sendo bem-sucedida. Algumas das missões mais significativas incluem:Mariner 9 (1971): Primeira espaçonave a orbitar outro planeta, mapeando 85% da superfície marciana e enviando mais de 7.000 imagens.

Mars 2 (1971): Primeiro objeto feito pelo homem a alcançar a superfície marciana, embora tenha colidido devido a problemas no sistema de descida.

• Viking 1 (1976): Primeira espaçonave a pousar com sucesso em Marte, operando até 1982 e enviando mais de 57.000 imagens.
• Sojourner (1997): Primeiro rover a operar em outro planeta, como parte da missão Pathfinder.
• Spirit e Opportunity (2004): Rovers gêmeos que excederam em muitos anos suas vidas úteis planejadas, estudando a história climática de Marte e buscando evidências de água.
• Curiosity (2012): Rover que investigou o clima e a geologia de Marte, descobrindo condições favoráveis para vida microbiana.
• Tianwen-1 (2021): Primeira missão chinesa a pousar em Marte, com o rover Zhurong.
• Perseverance (2021): Rover da NASA que, junto com o helicóptero Ingenuity, realiza pesquisas e voos controlados em Marte.

Estrutura e Superfície

Marte possui um núcleo de ferro, níquel e enxofre, cercado por um manto rochoso e uma crosta rica em ferro, magnésio, alumínio, cálcio e potássio. A superfície é predominantemente basáltica, com óxido de ferro dando ao planeta sua cor vermelha característica. A topografia marciana apresenta vales, desertos, montanhas e calotas polares, além de antigos deltas de rios, sugerindo que Marte já teve água líquida em sua superfície.

Atmosfera e Condições

A atmosfera de Marte é muito mais fina que a da Terra, composta principalmente de dióxido de carbono (95%), o que torna impossível a respiração humana sem auxílio. Em abril de 2021, o rover Perseverance converteu com sucesso uma pequena parte da atmosfera marciana em oxigênio, uma tecnologia que pode ser crucial para futuras missões tripuladas.

Luas de Marte

Marte tem duas pequenas luas, Fobos e Deimos, descobertas em 1877 pelo astrônomo Asaph Hall. Fobos e Deimos são pequenas comparadas à nossa Lua e apresentam um movimento sincronizado com o planeta, sempre mostrando a mesma face para Marte.

Próximos Eventos Celestiais

30 de julho: Marte perto da Lua, visível na constelação de Touro.

14 de agosto: Conjunção Marte-Júpiter, visível a olho nu, sendo uma das melhores do ano.

28 de agosto: Marte novamente próximo à Lua na constelação de Touro.

Dúvidas Frequentes

• Qual é a gravidade em Marte? A gravidade em Marte é 62% menor que na Terra. Uma pessoa que pesa 80 kg na Terra pesaria apenas 30 kg em Marte.
• De que cor é Marte? A superfície de Marte é predominantemente vermelha devido ao óxido de ferro. Outras cores incluem dourado, marrom e castanho.
• Qual é a temperatura em Marte? A temperatura média é de -62 °C, mas a sensação térmica pode ser diferente devido à baixa densidade da atmosfera.
• Quantos rovers estão em Marte? Até outubro de 2021, seis rovers operaram em Marte, sendo cinco da NASA e um da China.

Curiosidades fascinantes sobre Marte

1. Olympus Mons: O maior vulcão do Sistema Solar, com 21 km de altura, cerca de 2,5 vezes a altura do Monte Everest.
2. Valles Marineris: Um dos maiores cânions do Sistema Solar, com mais de 4.000 km de extensão, 200 km de largura e até 7 km de profundidade.
3. Fobos: A lua marciana está se aproximando de Marte a uma taxa de 2 cm por ano, podendo colidir ou se desintegrar em 50 milhões de anos.
4. História aquosa: Marte já teve água líquida em sua superfície e possivelmente formas de vida primitivas.
5. Dust Devils: Marte possui redemoinhos de poeira, chamados de "dust devils", que podem atingir até 10 km de altura.
6. Tempestades de poeira: As tempestades de poeira em Marte podem cobrir todo o planeta e durar meses.
7. Atmosfera fina: A atmosfera marciana é 100 vezes mais fina que a da Terra.
8. Água congelada: Grandes quantidades de gelo estão presentes nas calotas polares de Marte.
9. Auroras marcianas: Marte tem auroras, causadas pela interação do vento solar com a atmosfera do planeta.
10. Metano misterioso: Flutuações nos níveis de metano na atmosfera sugerem a possibilidade de atividade geológica ou biológica.
11. Gravidade: A gravidade em Marte é cerca de 38% da gravidade da Terra.
12. Cor: A predominância do óxido de ferro dá a Marte sua cor vermelha, mas também existem áreas douradas, marrons e castanhas.
13. Possibilidade de vida: A descoberta de moléculas orgânicas pelo rover Curiosity sugere que Marte pode ter sido habitável no passado.
14. Clima: As temperaturas podem variar drasticamente, de -143 °C nos polos a 35 °C no equador durante o verão.

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